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第20届香格里拉对话会于6月2日至4日在新加坡举行，有来自49个国家和地区的近600名代表参加会议。在俄乌冲突持续延宕、亚太地区安全形势错综复杂的情况下，作为在亚太地区设立的多边安全合作对话机制，“香会”这个高规格多边安全论坛的重要性不断增强，并受到国际社会的高度关注。
欧洲深陷地缘政治冲突，美国不断在亚太地区进行军事调动和部署，这无疑增加了地区安全局势激烈震荡的风险，人们也担忧欧洲的地缘政治冲突会外溢到亚太地区，越来越多的国家拒绝美国的拉拢。因为美国强推“印太战略”，甚至疯狂操弄涉台议题对华施压，已经深度地恶化了中美政治关系的基础。为此，美国高层多次表示寻求举行中美防长会面，但由于美方顽固坚持拒绝取消对中国防长的单方面非法制裁，中方已经回绝在“香会”举行下线会晤的请求。此后，美方又开始大肆炒作南海问题，并联合日本和菲律宾举行剑指中国的联合军事演习。
实际上，中方早就把话挑明了，对话不能没有原则，沟通不能没有底线。当前，中美两军交流面临的困难，责任完全在美方。美方不能一方面口口声声要加强沟通，另一方面不顾中方关切人为制造障碍，严重破坏两军互信，这不是致力于沟通的应有态度。对于中美关系陷入僵局，作为“香会”的东道主新加坡特意安排中美防长同桌就餐。6月2日，在香格里拉安全对话会的开幕晚宴开始前，各国防长纷纷与中国防长握手并亲切交谈。此时，美国防长奥斯汀也主动走过来与中国防长李尚福将军握手并问安，但是双方并没有继续进行实质性的交谈。
《法新社》援引美国高级官员的话称，中美防长交谈是件好事，但晚餐时的握手并不能取代坐下来进行有意义的交流。下次他们见面时，应该是进行严肃和实质性的对话，奥斯汀将在3日就此事的重要性发表更多讲话。有分析指出，在中国的文化中，对于一些友好的手势和问候不会冷言相对，因为中国的文化足够丰富且极具包容性。而无论是主办方新加坡，还是与会各方都希望“香会”能够真正发挥出弥合分歧、增加互信的作用，真正促进地区安全环境的改善，而不是成为各说各话，甚至争吵的平台。特别是中美都是全球最具影响力的国家，各方也期待能够听到更多具有建设性与正能量的声音。
然而，就在中美防长同桌就餐后的第二天，美国防长奥斯汀发表了题为“美国在印太地区的领导力”的演讲。他在演讲中，一边信誓旦旦地宣称支持东盟的战略自主，另一边又推销美日澳印“四边安全机制”和美英澳“AUKUS”三国安全联盟，鼓吹强化美国与盟友的关系。同时，奥斯汀还不忘在讲话中对华指责和抹黑，并让“香会”充满了浓烈的火药味，甚至还给与会各方制造了出一种“鸿门宴”的感觉。此外，奥斯汀还发出警告称，台海一旦爆发冲突将是“毁灭性”的，台海保持和平稳定攸关全球利益，他还假惺惺地宣称维持台海和平。
有分析指出，美国防长奥斯汀在“香会”上重复陈词滥调，不是在弥合分歧与矛盾，而是将主要精力都用在了指责别人、推卸责任上，并试图借着“香会”场合拉帮结派、制造分裂与对抗。本来新加坡作为“香会”的东道主，希望美方能够表达出一些善意，并且特意安排奥斯汀与中国防长同桌就餐，为其提供更多与中方进行接触和交流的机会。但从奥斯汀的种种表现来看，新加坡的善意被无视和践踏了，这也再次证明美方不仅没有拿出应有态度和诚意缓和空前紧张的中美关系，反而还在朝着反方向用力。
《南华早报》评论称，中美之间的关系处于几十年来的最低点，双方从涉台问题到中国南海海上争端等所有问题上都存在严重分歧，但这本来并不是中美之间的问题。针对奥斯汀妄议涉台议题，参加“香会”的景建峰中将表示，美方涉台言论罔顾事实，颠倒黑白，完全是错误的。要知道，世界上只有一个中国，台湾是中国领土神圣不可分割的一部分。但美国却不断提升美台政治关系与军事合作，不断掏空一个中国原则。他还强调，台湾问题事关中国核心利益，由不得任何妥协退让，中国人民解放军全时待战，随时能战，坚决捍卫国家主权统一和领土完整。景建峰中将还送了美方三句话：“领导不是霸权，地位取决作为，行动胜于空谈。”
